En effet tout d'abord ce sont des scientifiques du Lawrence Berkeley National Laboratory (Californie) qui ont réussi à exhumer l'enregistrement d'"Au clair de la lune" réalisé par l'inventeur parisien Édouard-Léon Scott de Martinville en 1860. Ce dernier avait en effet enregistré avec son phonautographe, une femme chantant cette ritournelle. Le phonautographe était un procédé d'enregistrement des ondes sonores sous forme de gravures sur une feuille de papier, mais ne permettait pas de les réécouter.

Ensuite ce sont les historiens de la photo qui ont daté d'avant les années 1820, le photogramme d'une feuille. L'auteur n'en est pas réellement connu, mais on suppose qu'elle pourrait avoir été l'oeuvre de Thomas Wedgwood, Humphry Davy ou James Watt. Un photogramme est une empreinte obtenue en posant un objet sur une surface sensibilisée aux sels d'argent.

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